Динамото по същество е електрическа машина за директно генериране на прав ток, без нужда от изправителен блок, както е при монофазния и трифазния променливотоков генератор.
При нужда се използва като елекромотор, тоест това е обратима машина.
Характерната разлика от другите генератори е, че възбудителят на ЕДС винаги е на статора/корпуса/-перманентни черупкови магнити, или електромагнити, а котвените намотки, от които се извежда ток, са винаги на ротора.
Пластинчатия колектор -също характерен за динамото събира началата и краищата на роторните намотки в срещуположни, разположени в кръг около оста колекторни пластини.
Посредством две четки притискащи въртящия се колектор, се включва във външната верига само котвената /роторната/ намотка, която пресича перпендикулярно силовите линии на статорното магнитно поле.
Двете четки са съответно фиксирани от страната на единия и другия магнит, срещуположно, затова едната винаги обира положителните,а другата отрицателните вълни на индуцираната ЕДС в роторните намотки и във външната верига тече прав ток.